Новое исследование показало, что нефтяной гигант Exxon в частном порядке «правильно и умело предсказал глобальное потепление» только для того, чтобы затем десятилетиями публично опровергать эти научные выводы для защиты своего ключевого бизнеса.
Множество внутренних документов и исследовательских работ подтверждают, что руководство Exxon знало об угрозе, которое представляет глобальное потепление по крайней мере с 1970-х годов в то время, как некоторые другие представители нефтяной промышленности знали об этом риске еще раньше, примерно с 1950-х годов. При этом компания Exxon энергично и довольно успешно сеяла климатический скептицизм, чтобы помешать любым действиям по сокращению использования ископаемого топлива.
Новое исследование, однако, показывает, что ученые, работающие на Exxon, были невероятно точны в своих прогнозах. Начиная с 1970-х годов восходящая кривая линия, которая показывала предсказываемое повышение глобальных температур и выбросов углекислого газа, невероятно близка к тому, что на самом деле произошло, когда мир начал нагреваться со скоростью, которую планета не видела миллионы лет.
Ученые Exxon предсказали, что из-за сжигания нефти, угля и других ископаемых видов топлива, будут расти выбросы парниковых газов, которые в свою очередь будут способствовать росту глобальной температуры примерно на 0,2°C в десятилетие. Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science, показывает, что научная база у Exxon была очень продвинутой. Прогнозы ученых нефтяной компании соответствовали выводам, к которым приходили специалисты независимых академических и государственных структур, работая над соответствующим моделями.
Джеффри Супран, чье предыдущее исследование исторических отраслевых документов помогло пролить свет на то, о чем знали руководители Exxon и других нефтяных компаний, отметил, что было «захватывающим дух» увидеть, что прогнозы Exxon столь точно совпадали с тем, что произошло впоследствии.
«Это позволяет подвести итог тем знаниям, которыми обладали в Exxon за годы до того, как многие из нас родились», — сказал Супран, руководивший работой, которую проводили исследователи из Гарвардского университета и Потсдамского института исследований воздействия климата. «Теперь у нас есть неопровержимые доказательства, что они точно предсказали потепление за многие годы до того, как сами начали атаковать научные выводы об изменении климата. Эти графики подтверждают, что в Exxon знали об этом и то, что они ввели всех в заблуждение».
В ходе исследования было проанализировано более 100 внутренних документов и рецензируемых научных публикаций, подготовленных либо собственными силами ученых и менеджеров Exxon, либо в соавторстве с учеными Exxon и опубликованных в независимых научных изданиях в период с 1977 по 2014 год.
Анализ показал, что Exxon правильно отвергла идею о том, что мир движется к неминуемому ледниковому периоду – такую гипотезу обсуждали в 1970-х годах. Вместо этого ученые Exxon предсказали, что планета столкнулась с «супермежледниковьем, вызванным углекислым газом». Они также обнаружили, что на глобальное потепление повлияла деятельность человека и этот феномен будет обнаружен примерно в 2000 году. Они также посчитали «углеродный бюджет», который, по их мнению, был необходим для удержания потепления температуры ниже 2°C по сравнению с доиндустриальным периодом.
Вооружившись этими знаниями, Exxon развернула длительную кампанию по преуменьшению или дискредитации того, что подтвердили ее собственные ученые. Еще в 2013 году Рекс Тиллерсон, тогдашний исполнительный директор нефтяной компании, заявил, что климатические модели «неадекватны» и что «существуют неопределенности» в отношении воздействия сжигания ископаемого топлива.
«Все что они делали – просто молчали, занимаясь своей работой, и только когда стало стратегически необходимо справиться с экзистенциальной угрозой для их бизнеса, они встали и выступили против науки», — сказал Супран.
Ученые-климатологи заявили, что новое исследование пролило свет на важную главу в борьбе с климатическим кризисом.
«Очень жаль, что компания не только не приняла во внимание подразумеваемые риски, связанные с этой информацией, но и предпочла поддержать ненаучные идеи и отсрочить необходимые действия, вероятно, в попытке заработать больше денег», — сказала Натали Маховальд, ученый климатолог из Корнельского университета.
Маховальд отметила, что преднамеренная задержка действий при содействии Exxon имела «глубокие последствия», поскольку более ранние инвестиции в ветровую и солнечную энергию могли бы предотвратить нынешние и будущие климатические катастрофы.
Дрю Шинделл, климатолог из Университета Дьюка, сказал, что новое исследование представляет собой «подробный, достоверный анализ» и что вводящие в заблуждение публичные комментарии Exxon о климатическом кризисе были «особенно наглыми», учитывая участие собственных ученых компании в совместной работе с внешними исследователями по оценке глобального потепления.
По мнению Роберта Брюлля, эксперта по экологической политике в Университете Брауна, новая работа раскрывает больше сведений о том, какой дезинформацией занималась Exxon.
«Я уверен, что активисты, которые продолжают прилагать усилия по привлечению Exxon к ответственности, примут к сведению результаты этого исследования», — сказал Брюлль, имея в виду различные судебные процессы, направленные на то, чтобы заставить нефтяные компании заплатить за климатический ущерб.
По материалам The Guardian
Тимур Идрисов, «Маленькая Земля»
Иллюстративное фото: Ропиксел