Миллионы британских шин, предназначенных для переработки, отправляются в печи в Индии

Миллионы шин, отправляемых из Великобритании в Индию для переработки, фактически сжигаются в кустарных печах, что вызывает серьезные проблемы со здоровьем и наносит огромный экологический ущерб.

Как сообщили программе BBC File on 4 Investigates, большая часть экспортируемых из Великобритании отработанных шин продается на индийский черный рынок, и это хорошо известно в отрасли.

Активисты и многие представители отрасли, включая Ассоциацию по утилизации шин (TRA), утверждают, что правительство знает, что Великобритания является одним из главных нарушителей, экспортирующих отработанные шины для такого использования.

Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании (Defra) сообщило журналистам, что в стране действует строгий контроль за экспортом отработанных шин, включая неограниченные штрафы и тюремное заключение.

Когда водители меняют шины, автосервисы берут небольшую плату за утилизацию — сумма может различаться, но обычно составляет около £3–6 за каждую изношенную покрышку. Эти деньги должны гарантировать, что шины будут переработаны — либо в Великобритании, либо за рубежом — на предприятиях вроде Rubber World Эллиота Мэйсона в Рашдене (Нортгемптоншир).

Его завод перерабатывает покрышки в мелкую резиновую крошку с 1996 года. Такую крошку часто используют как покрытие для конных манежей и детских площадок.

По официальным данным, в Великобритании ежегодно образуется около 50 миллионов изношенных шин (почти 700 тысяч тонн), требующих переработки. Примерно половина из них экспортируется в Индию, где они должны поступать на перерабатывающие предприятия. Перед отправкой шины прессуют в огромные резиновые блоки, так называемые «тюки».

Однако, по оценкам Ассоциации по переработке шин (TRA), около 70% шин, импортируемых Индией из Великобритании и других стран, в итоге попадают на кустарные предприятия. Там их подвергают интенсивной термической обработке, что, по сути, является крайне вредным способом утилизации.

В бескислородной среде при температуре около 500°C происходит процесс, известный как пиролиз. В его результате из шин извлекают сталь, небольшое количество масла, а также технический углерод — порошок или гранулы, которые используются в различных отраслях промышленности.

Пиролизные установки — часто расположенные в отдалённых сельских районах — напоминают самодельные скороварки и выделяют опасные газы и химические вещества.

Шины из Великобритании попадают именно на такие индийские пиролизные предприятия, несмотря на официальные документы, указывающие, что они предназначены для легальных перерабатывающих центров.

Вместе с SourceMaterial (некоммерческой журналистской организацией) мы решили проследить долгий путь британских шин. С помощью инсайдера из отрасли в партии шин, отправляемых в Индию, были спрятаны GPS-трекеры.

Груз проделал восьминедельное путешествие и в конечном итоге прибыл в индийский порт, после чего был перевезён на грузовиках через всю страну на расстояние 800 миль (около 1300 км) – в комплекс покрытых копотью предприятий рядом с небольшой деревней.

Кадры, снятые дроном в Индии и переданные BBC, зафиксировали прибытие шин на территорию предприятия, где тысячи из них ожидали своей очереди, чтобы быть брошенными в огромные печи для пиролиза.

Журналисты программы BBCFile on 4 Investigates связались с одной из компаний, работающих на этой территории. Её представители подтвердили, что перерабатывают импортные шины, но заявили, что их деятельность не представляет опасности и не является незаконной.

По словам индийского юриста-эколога, с которым пообщалась BBC, в стране насчитывается до 2000 пиролизных предприятий. Некоторые из них имеют лицензию властей, но около половины работают нелегально.

В другом кустарном промышленном районе – в Вада, недалеко от Мумбаи – команда BBC Indian Languages наблюдала закопчённые территории, погибающую растительность и загрязнённые водоёмы. Местные жители жаловались на постоянный кашель и проблемы с глазами.

Учёные из Имперского колледжа Лондона сообщили BBC, что работники таких предприятий, постоянно подвергающиеся воздействию атмосферных загрязнителей от пиролиза, рискуют получить респираторные, сердечно-сосудистые и неврологические заболевания, а также некоторые виды рака.

На участке в Вада, которую посетили журналисты BBC, в январе произошёл взрыв на одном из предприятий, перерабатывавших шины из Европы. В результате инцидента погибли две женщины и двое детей. BBC пыталась связаться с владельцами предприятия, где случился взрыв, но они не ответили на запрос.

После трагедии состоялось общественное собрание, на котором министр округа Вада пообещал, что местные власти примут меры. С тех пор семь пиролизных заводов были закрыты. BBC также обратилась за комментарием к правительству Индии.

Как пояснил Мэйсон, многие британские компании предпочитают прессовать шины в тюки и отправлять их в Индию, поскольку это выгоднее, чем инвестировать в дорогостоящее оборудование для измельчения. Однако сам он отказывается так поступать, считая своим долгом убедиться, что отходы его компании попадают в надлежащие места — ведь проследить конечный путь шинных тюков крайне сложно.

Крупные предприятия, такие как Rubber World, работают по строгим экологическим разрешениям и регулярно проверяются. Но мелкие операторы могут воспользоваться исключением (так называемым исключением T8), что позволяет им легально хранить и перерабатывать до 40 тонн автомобильных шин в неделю и беспрепятственно экспортировать их.

При этом многие торговцы признались BBC, что регулярно превышают установленные лимиты экспорта, отправляя значительно больше шин, чем разрешено.

"Я не министр здравоохранения"

BBC получила информацию о нескольких таких компаниях и совместно с инсайдером из отрасли провела проверку. Журналист под видом брокера предложил контракт на поставку отработанных шин в Индию.

Четыре из шести опрошенных дилеров подтвердили, что перерабатывают большое количество шин. Один из них сообщил, что на той неделе отправил 10 контейнеров — около 250 тонн шин, что более чем в пять раз превышает разрешённый ему лимит.

Другой торговец сначала показал документы, согласно которым его шины прессовались в тюки и отправлялись в Индию для переработки (что разрешено), но затем признал, что знал об их использовании для пиролиза — хотя индийские власти запретили применять импортные шины для этого процесса.

В ответ на запрос BBC представитель Министерства окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании (Defra) заявил, что правительство рассматривает реформу системы исключений в сфере обращения с отходами.

В 2021 году Австралия полностью запретила экспорт прессованных шинных тюков после проверок, показавших их реальное назначение. Гендиректор Tyre Stewardship Australia Лина Гудман сообщила BBC: «100% материала отправлялись не туда, куда указывалось в документах».

Основательница организации Fighting Dirty Джорджия Эллиот-Смит называет экспорт британских шин в Индию для пиролиза «крупной непризнанной проблемой», требующей вмешательства властей. Она добивается переклассификации шин в «опасные отходы».

Источник: BBC
Иллюстративное фото: rawpixel