Наночастицы пластика впервые обнаружены на обоих полюсах Земли

Крошечные частицы, включая те, что образуются в результате износа шин, обнаружены в ледяных кернах, в которых содержится лед 50-летней давности. Это свидетельствует о глобальном масштабе пластикового загрязнения.

Наночастицы пластика впервые обнаружены в полярных регионах. Они меньше по размеру, но более токсичны, чем микропластиковые. Последние уже были найдены практически во всех уголках нашей планеты, но влияние нано и микропластика на здоровье людей пока не изучено.

Анализ керна, добытого из ледяной шапки Гренландии показал, что загрязнение нанопластиком этого отдаленного региона происходит в течение как минимум 50 лет. Исследователи были удивлены, обнаружив, что четверть этих частиц была от автомобильных шин.

Наночастицы очень легкие и, как полагают ученые, они переносятся в Гренландию ветрами из городов Северной Америки и Азии. А наночастицы пластика, обнаруженные в морском льду в проливе Мак-Мердо в Антарктиде, вероятно, попали на отдаленный континент благодаря океанским течениям.

Пластмассы являются частью химического загрязнения, которое происходит на нашей планете. Масштабы этого загрязнения уже превысили безопасный для человечества предел. Частицы пластиковых отходов повсюду – они были обнаружены на вершине Эвереста и в самых глубоких океанских впадинах. Известно, что люди непреднамеренно поедают и вдыхают микропластик. Еще одно недавнее исследование показало, что эти частицы наносят ущерб клеткам человека.

Руководитель нового исследования Душан Материч из Утрехтского университета в Нидерландах, сказал: «Мы обнаружили нанопластик в самых дальних уголках Земли, как в южных, так и в северных полярных регионах. Наночастицы пластика очень токсикологически активны по сравнению, например, с микропластиком, и поэтому это очень важно».

Ледяной керн, извлеченный в Гренландии, имел глубину 14 метров и представлял собой сжатые слои снега, которые накапливались здесь с 1965 года.

«Меня удивило не то, что мы обнаружили там нанопластик, а то, что мы обнаружили его так глубоко. Хотя наночастицы пластика считают новым загрязнителем, на самом деле они существуют уже несколько десятилетий», — сказал Душан Материч.

Новое исследование (результаты которого опубликованы в журнале Environmental Research) выявило 13 нанограммов нанопластика на миллилитр растаявшего льда в Гренландии и вчетверо больше во льду Антарктики. Это связано с тем, что частицы концентрируются в процессе образования морского льда.

В Гренландии половина обнаруженных наночастиц пластика приходится на полиэтилен, который используется в одноразовых пластиковых пакетах и упаковке. Четверть представляли собой частицы автомобильных шин, а оставшаяся часть — полиэтилентерефталат, который встречается в бутылках для напитков и одежде.

Половина наночастиц, найденных в антарктическом льду, также была полиэтиленом. Но вторым по распространенности был полипропилен, который использовался для пищевых контейнеров и труб. В Антарктиде, более удаленной от населенных пунктов, частицы шин обнаружены не были.

В ходе предыдущих исследований пластиковые наночастицы уже были найдены в реках Великобритании, морских водах Северной Атлантики и озерах Сибири, а также снеге в австрийских Альпах.

«Самое важное для исследователей — точно измерить [загрязнение], а затем сделать оценку ситуации», — сказал Материч. «Мы находимся на довольно ранней стадии, чтобы делать выводы. Но кажется, что это очень большая проблема. Насколько большая, мы еще не знаем».

По словам Фэй Кусейро, ученой из Университета Портсмута (Великобритания), люди могут вдыхать от 2000 до 7000 микрочастиц пластика в день в своих собственных домах.

Профессор Ануп Дживан Чаухан, специалист по респираторным заболеваниям из Портсмутского больничного университета NHS Trust, заметил: «Эти данные действительно шокируют. Потенциально каждый из нас вдыхает или проглатывает до 1,8 млн пластиковых микрочастиц каждый год. Подая в организм, трудно представить, что они не наносят необратимый ущерб».

Тимур Идрисов, «Маленькая Земля»
По материалам The Guardian
Фото: dassel, Пиксабей