Десять наиболее охраняемых лесов мира стали чистыми источниками выбросов углерода (net emitters), из-за деградации в результате деятельности человека и изменения климата.
Тревожный вывод был сделан в результате исследования парниковых газов, которые выделяются и поглощаются лесами на территориях, входящих в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ученые выяснили, что 10 охраняемых лесных территорий произвели больше углерода, чем накопили за последние 20 лет. Природные территории, которые являются Всемирным наследием, занимают площадь в два раза больше, чем Германия.
Это же исследование показало, что сеть из 257 лесных массивов Всемирного наследия ЮНЕСКО (учреждение ООН по вопросам образования, науки и культуры) ежегодно поглощает из атмосферы 190 млн тонн углерода.
«Это почти половина ежегодных выбросов углерода в Великобритании от сжигания ископаемого топлива», - сказал Тейлс Карвалью Резенде, представитель ЮНЕСКО и соавтор доклада.
«Теперь у нас есть наиболее подробная на сегодняшний день картина той жизненно важной роли, которую [эти] леса играют в смягчении последствий изменения климата».
Но леса сталкиваются с целым рядом проблем, включая незаконные рубки, расширение площади сельскохозяйственных земель и лесные пожары, вероятность появления которых становится все больше из-за изменения климата.
Объединив спутниковые данные с данными мониторинга с участков, исследователи оценили поглощение и выброс углерода лесами, которые имеют статус Всемирного наследия, в период с 2001 по 2020 годы.
Но помимо подсчета миллиардов тонн углерода, поглощенного всей этой «биомассой» из деревьев и растительности, исследование показало, что становится причиной деградации некоторых из этих лесов.
Лесные массивы, которые изучали специалисты в рамках данного исследования, имеют мировое значение с точки зрения их естественной ценности для человечества и один из самых высоких уровней государственной защиты. За ними постоянно и внимательно следят.
«Но несмотря на это, они все же подвергаются значительному давлению. Основными факторами антропогенного воздействия являются наступление сельского хозяйства и незаконные вырубки. Но мы также обнаружили угрозы, связанные с климатом, в особенности лесные пожары», - отметил Карвалью Резенде.
Порочный круг
В последние годы то, что ЮНЕСКО назвала «беспрецедентными лесными пожарами», которые случились в Сибири, США и Австралии, привело к образованию десятков миллионов тонн CO2.
«Это порочный круг. Больше выбросов углерода означает больше лесных пожаров, а это значит, больше выбросов углерода», - сказал Карвалью Резенде.
Тревожный сигнал
Но лесные пожары - не единственная угроза, связанная с климатом. Ураган Мария уничтожил примерно 20% лесного покрова в национальном парке Морн-Труа-Питон, в Доминике в 2017 году.
«Выводы этого исследования - довольно тревожный сигнал», - считает он.
«Глобальный климатический кризис угрожает даже лучшим и наиболее охраняемым лесным территориям в мире. Так что действия [по сокращению глобальных выбросов] действительно необходимы сейчас, чтобы гарантировать, что эти леса - и все леса - могут продолжать функционировать как поглотители углерода и, конечно же, как важные места для сохранения биоразнообразия», - сказал Карвалью Резенде.
Природные территории Всемирного наследия, которые стали чистыми эмиттерами углерода в 2001-2020 гг.
1. Тропический лес на Суматре, Индонезия.
2. Биосферный заповедник Рио-Платано, Гондурас
3. Национальный парк Йосемити, США.
4. Международный парк мира на леднике Уотертон, Канада и США.
5. Маунтинс Барбертон-Макхонджва, Южная Африка.
6. Парк Кинабалу, Малайзия
7. Бассейн Убсу Нур, Россия и Монголия
8. Национальный парк Гранд-Каньон, США.
9. Район Больших Голубых гор, Австралия.
10. Национальный парк Морн-Труа-Питон, Доминика
По материалам BBC
Тимур Идрисов, «Маленькая Земля»
Иллюстративное фото: Free Photos