Правительство США впервые объявило о водном дефиците на реке Колорадо, которая является «источником жизни» для миллионов людей, проживающих на юго-западе страны.
Решение об ограничении подачи воды было принято федеральным агентством по водным ресурсам. Причина - озеро Мид, основное водохранилище на реке и крупнейшее в США, истощается с угрожающей скоростью. Официальные лица считают историческую засуху последствием изменения климата.
Около 40 миллионов человек в США и Мексике зависят от воды из этой реки. Водохранилище Мид, образовавшееся недалеко от Лас-Вегаса после строительства плотины Гувера, снабжает водой Аризону, Неваду, Калифорнию и Мексику. Вода в озере сейчас находится на самом низком уровне с момента его образования в 1930-х годах. Федеральные органы водоснабжения прогнозируют, что к концу 2021 года водохранилище будет заполнено лишь на 34% от общего объема.
Ожидается, что начиная с января первые ограничения подачи воды, в основном затронут фермеров в Аризоне. Неваде также предстоит сократить потребление воды со следующего года, но официальные власти штата уже заявили о том, что снизили ее поставки потребителям. Дальнейшие сокращения водоснабжения могут произойти в 2022 году, если уровень воды в озере Мид продолжит падать.
Заместитель комиссара Бюро по мелиорации Камилла Тутон заявила на пресс-конференции в прошлый понедельник, что решение об ограничении поставок воды далось не легко. По ее словам, «в ближайшее время, вероятно, потребуются дополнительные меры».
Большая часть западных территорий США переживает историческую многолетнюю засуху. В докладе ООН, опубликованном пару недель назад, говорится, что по мере потепления планеты засухи будут становится все более частыми и интенсивными. Авторы доклада считают, что засухи, которые обычно случаются каждые 10 лет, теперь происходят на 70% чаще.
Не все засухи вызваны происходящими климатическими изменениями, но избыток тепла в атмосфере «вытягивает» больше влаги из почвы, усугубляя ситуацию. С начала индустриальной эры мир уже нагрелся примерно на 1,2°C, и температуры будут продолжать расти, если правительства всего мира не начнут резко сокращать выбросы парниковых газов в атмосферу.
По материалам BBC
Перевод: Тимур Идрисов, «Маленькая Земля»
Иллюстрация: RJA 1988